陳自端校長

陳自端校長比對各種現在跟過去的社會生活狀況，說明靈活運用常識才能趕上時代的急劇變遷。他在文中提到讓學生成為一個有見識、會思考、有創見、善溝通、肯承擔、樂助人的良好公民，是課程改革的關鍵點。

追趕歷史的巨輪
歷史巨輪，不斷推動世界潮流，新生事物層出不窮。隨著資訊科技的普及，知識以爆炸的速度增長。大半個世紀之前，也就是我父親的壯年時代，完成小學階段，要服務社會，可以參加學徒培訓，踏上謀生的路途；要是考入當時的香港皇家警察，有小學畢業的程度也可以了；完成了中學課程，便有資格進入較佳的文仕職系，可因經驗的累積，而成為公司或政府的管理階層；能夠完成大學的，都有資格成為社會的高層，他們或是成為被受尊崇的專業人士或是成為管理專才，在大公司裡或是政府高層，發揮著重要的決策權能。現在我父親已經退休十多年了，他年青時經歷了戰亂，可幸的是，他還趕得及在香港淪陷前，在香港大學完成了專業藥劑師的課程，戰後幸好可以補回文憑，可以憑著他的專業資格，與友人開辦了一間製藥廠，專門承接本地西醫的成藥供應，也供應本地農場的家畜成藥，生意不俗。在我父親的年代，人們要有小學程度作為進入社會的基礎，只要略識文字，便可應付日常所需，而工作方面，可透過學徒制，便可習得一技傍身，生活便可無憂了。小時候，我時常看見一個弄猴賣藥的男士，樂也融融地把弄那活潑可愛的猴子，逗得坊眾笑逐顏開，然後賣他的獨步單方─猴王去癪散，生意倒也不錯。近一年，偶然在電視節目中看到這位賣藥弄猴者的生活近況，只見他垂垂老矣，衣衫單薄，面上盡是滄桑，他與他肩膀上的小猴兒，都失卻了我印象中的生氣，明顯地，時代已不再容納弄猴賣藥的行業了，可憐的是，弄猴老人只有這一種謀生技能，為生活，老人別無他法，繼續與猴子相依為命了。

生活的現代化
今年我的姪兒快要大學畢業了，他修讀了電腦工程，他的專題研習是要研製出一個客人點菜自動入單的程式，方便客人可利用手帳機，直接落單點菜，可減省樓面人手，增加落單的準確性和速度。一天，我打趣地跟他說，飲食業的樓面工人要向他抗議了，因為這種產品，將會削減了不少樓面職位！在工業革命的初期，機器大量取代了人力，導致大量手工業失去競爭力，及後工業社會興起，大量務農者為追求更好的生活，移居到城市去，投身工商業社會之中。現今，我們的祖國開放了，改變了以前的計劃經濟，順從市場經濟，這是現代化的具體措施。實質上，國家將由主要農業生產轉為工業生產強國，由於生產價廉物美，現時國家正步向於世界工廠的位置了，經濟強勁增長，與此同時，國民生活也因為急需現代化。因而內求殷切，進一步帶動經濟的發展。由於經濟活動的頻繁，沿海開放口岸眾多，香港回歸祖國後，失卻了中國向南窗戶的地位，優勢頓失，面對國內強勁的競爭力，香港經濟連續五年走下坡。

世界發展急速，而中國的發展更快，各地加緊開發和建設，長江流域更落實超級水利工程，楊利偉也成為了中國第一位登天而成功返回地球的太空人，未來更計劃登月。當中國正在全速發展的時候，地球的另一面正與中東的地方，為爭奪著石油利益，而爆發了美伊大戰。戰爭雖然結束了，但種族和宗教仇恨激化了，國際間利益分配，產生了衝突，彼此之間均衡之勢破壞了，隱藏了國際間不穩定的因數。戰事大量消耗地球的能源，也極可能導致了近期伊朗和土耳其的特大地震。工業大量產生毒害地球的氣體和物質，導致地球暖化，加速北極帽溶雪，使海洋水位上漲；風帶移位，造成不同地方的風災、水災和旱災；地球上的物種數目，也因而急劇消減，惟獨是各式各樣病毒和細菌卻如出籠猛獸般，襲擊人類。

常識科配合時代的學習需要
生活在今天如此複雜的世代，我們要應付的日常事物實在太多了，不要遑論我們如何解決上述複雜的問題，我們要懂得自處也是不輕易的事。今天的常識科課程如何可以配合今天的世代？現在的世界是個瞬息萬變的世界，是資訊爆炸的年代，我們年青所學的，有多少可以切合現在學生們的需要呢？世界變得太快了，無論科學與科技、社會結構、環境變異、財經發展和國際關係，就是香港人國民身份的轉變，在踏進千禧年代開始，已有多番的「愛國」的爭論，對於中國近代史列入課程，也自然是爭論點。

今天當教師的，如何能有效地給學生剖析上述的學習重點，而使他們有效地融入社會，成就他們成為一個有見識、會思考、有創見、善溝通、肯承擔、樂助人的良好公民，就成為課程改革的關鍵點。