提供教育及消閒活動
園藝農場是學校進行常識、地理、公民教育科專題研習的理想實習地點,例如舉辦「有機種植法」或「環保知識的主題活動」。
「城市農夫」計劃
當天記者步入農埸,已經感到充滿陽光和大自然的氣息,園內兩旁種滿了瓜菜,由於離約定的時間還早,因此先拜訪農場主任李敏儀小姐。
李主任表示,在外國生態常識可說是小朋友的基本知識,可惜香港小朋友很少機會接觸大自然,大部分認知均從教科書上獲取。讓市民接觸農業,給予學生相關知識及體驗是園藝農場成立的目的。例如該農場有一個名為「城市農夫」的計劃,十分受家庭歡迎,參加者可以得到一小幅田地種植,在休閒時間隨時親子結伴到農場照顧自己的農作物,體驗拔草,翻土等的農夫生活。最初,小朋友因為在城市中長大,很怕弄污自己雙手,不敢放膽嘗試,在熟習環境以後,反而玩得不亦樂乎。
7月份是雨季,農場內很多植物受到破壞,連一些小朋友種植的種子也被沖走了,李主任指出,雖然有小朋友覺得傷心,但不失為一件好事,因為這才能認識到大自然的真正面貌。
美玲姐姐正講解有機農業知識
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昆蟲標本室
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一起學習農業知識
辦公室外傳來一陣吵雜聲,原來一班來自元朗的小朋友們來了,當天記者就是要跟他們一起參觀農場。負責招待我們的是農場職員美玲姐姐。小朋友安坐講習場後,美玲姐姐開始講座,先後介紹肥料的種類及天然的防蟲方法,並強調要注意環保,意思是不使用含化學成份的東西,而取之自然及廢物利用。其中最特別的是利用洗米水及製作蒜頭辣椒水除蟲,而「保特瓶加鋁箔紙製成的風車」,也具驅蟲效果。美玲姐姐發問時,小朋友的反應是熱烈的,當問到肥料的種類時,小朋友均可以道出正確答案,可見他們投入的程度,小朋友對肥料的實物充滿好奇及興趣。
認漁業識
講座進行到一半,記者暫時離開,隨李主任參觀農埸其他設施,在農場後方有一個沙灘,岸邊設有數個燒烤爐,而遠眺海上則有一些私人魚排,李主任解釋,沙灘是作休閒用途的,每逢假日便會有團體借用,學校亦會選擇該農場作為秋季旅行的地點;在漁業方面,農場不時會借用魚排,舉辦參觀活動,由漁民親自向小朋友講解海魚是如何養殖的。學校另可以租借該農場的遊艇出海,舉行釣墨魚等海上暢遊活動。
小小牧場
接著李主任帶我們探訪農場飼養的動物,這給記者的印象仿如一個小型動物園,園內有牛,羊、豬及兔子。平日要接觸這些動物,並非易事,這是一個很好的機會讓小朋友們親近這些只能從書本看到的動物,同時職員會為大家解說動物們的習性、飼養情況及動物與人類的關係。園內的兩隻乳牛,身世十分可憐,讓記者留下深刻印象,牠們是來自一個倒閉的牧場,當小時侯與其他同伴被送進屠房之際,幼聯找到了贊助商,牠們才幸免於難,就這樣成為園藝農場的一份子。