語言方面
I. 不必在語言實踐中強求準確性和適切性
II. 提供最佳語言環境
普通話科是一個語言科目(何偉傑,1997,81),它的教學目標是讓學生在聽說讀寫方面這四個語言技能上達到一定的程度。小學中國語文科的教學目標與普通話科相差不遠,後者亦離不開聽說讀寫這四個範疇,所不同的地方是普通話偏重口語,而中國語文科偏重書面語。雖然這樣,兩個科都是以現代漢語為表演文字。在這裏又帶出一個問題,普通話在應用語言學的角度來看是一種標準變體(standard
variety),由於中國政府於1955年召開了「全國文字改革會議」和「現代漢語規範問題學術會議」,使北京語音獲得合法的地位。它是官方、文學、教育的語言,而這種標準語前身也是一種方言,一個國家不同的地區,所說的標準語會帶方言影響的口音,這稱為方音(桂詩春,1987,205)。因此,我們香港人所說的普通話不標準,是沒有甚麼問題的,只要我們互相聽懂便可以了。本人絕對同意何偉傑(1997,84)的提議:「在學生的語言發展階段,老師要考慮學生的學習動機,情緒和認知能力發展等因素的配合,不必在語言實踐中強求準確性和適切性,只要學生願意張開嘴說話……」當我們沒有語言環境的時候,我們怎樣誘導學生多說普通話?學校就是最佳的普通話語言環境,如果學校能提供或營造一個普通話的語言環境,必然有助提升學生的語言能力。新加坡人說的英語很流利,但不準確;他們說的華語很流利,但與北京的語音相比,也有一段距離。他們帶有方音的英語和華語,不會對他們的語言發展有甚麼障礙,反而增加他們與人的溝通傳意能力。我們又為甚麼抬出幾級幾等來窒礙教師學習普通話的決心呢?有人恐怕學生會學了教師不標準的普通話,我們大可以利用電腦輔助語言教學的光盤,或資訊科技教育來讓學生學習到標準的普通話,教師只是從旁協助,這樣可解決一下燃眉之急。
學習普通話能提升學生的中文水平嗎?
一般人認為普通話說得好,中文水平便越高,這只是一個美麗的誤會。王培光(1997)指出香港小學普通話科的教學原則:「……目的在培養學生聽說普通話的能力,著重口語語體的訓練……」。換句話說,小學普通話科的教材應以口語為主,而小學中國語文科的教材主要是以書面語為本。王培光(1997,18)指出口語與書面語有七點不同的地方,那是載體、副語言特徵、語言階段、結構、訊息、用語、投入程度等。若以普通話的口語寫在中國語文的課本中,文章不能再是範文,課文又怎能夠發揮它的範文作用?學生「輸入」的資料有問題,「輸出」的結果應該也是有問題的;這樣,中文的程度又怎能提升呢?但如果說普通話能增強學生對現代漢語的語感,反而說得通。究竟能說普通話的學生,是否就能提升中國語文水平?這問題有待研究和證明。
結語
新加坡是以英語、華語(普通話)、泰米爾語、馬來語為官方語言。四文四語,新加坡也應付得來,香港只是二文三語,應該沒有問題吧。但我們要知道,新加坡推行語言改革的時候,語言政策是與改革目的相配合,例如學校、政府機構、電視台及電台所用的語言是以這四種官方語言為主。語言政策的相配合,使新加坡推行上述的四種官方語言很容易上軌道。事實上,華裔的新加坡人在家中,多是以他們的家鄉話作溝通語言。當然,正如徐世榮(1993,4)所說:「方言不應該,也不能夠用人為的方法消滅;只能在漢語的發展中逐漸變化。」曾鈺成(1999)認為以普通話教語文是值得試驗的,但他也提出一個切實的意見。他認為在學校裏全面採用普通話教學,即使在理論上可取,在香港只怕一段相當長的時間也行不通。他的意見像一般關心香港語言教育的人士一樣,當顧及其他影響語言政策的因素。我們期望能夠實行以普通話作為教學語言的措施,但不敢抱持樂觀的態度。