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現代教育通訊 78期 前期教訊:
第78期《現代教育通訊》:預嚐大學生活 擴闊個人見聞──三育聯校美國大學生活體驗之旅
預嚐大學生活 擴闊個人見聞
──三育聯校美國大學生活體驗之旅
余昌寧
大埔三育中學校長

 

一行二十人,在 200642 日由香港出發,差不多二十小時後,到達了芝加哥機場,再轉乘其他車子,用了近八小時,終於到達了大學生活體驗的第一站——密西根州的 Andrews University。這所大學由於是學校的辦學團體──基督復臨安息日會創立的,所以和三育也算是姊妹學校,因此,這次大學生活體驗團之所以能順利舉行,辦學團體可謂功不可沒。

踏進校園,大家已被偌大的校園深深的吸引著。在香港,也曾參觀過幾所大學,但相比之下,才明白甚麼是「大」學。工作人員帶我們參觀大學的設施,其中印象最深刻的就是宿舍和大堂歐陸式的設計,身處其中,就如置身歐洲宮廷,令人大開眼界。大學的攝影部門(原來這所大學有攝影課修讀的)設備十分充足,更有一些古老大型的相機陳列,令首次接觸這科的同學,覺得趣味盎然。

還記得負責介紹大學的教授用英語對同學們說:「從今天起你們在這裡就是大學生了!」這句話言猶在耳,第二天,他們便真的坐在大學的講堂旁聽大家預先選好的課節,如飛機師課程、營養學和攝影學等。在課堂中,起初由於同學們的英文水平也不是十分好,加上教授說得很快、聽課頗感困難。幸而,在數課之後,大家慢慢習慣了美國人的口音,在課堂中也漸漸追上了。加上美國的大學生也十分友善、主動、親切,令這些被動的香港學生也受到感染,說起英語來也變得更有膽量,難怪人們說在「全英語環境」學習英語能事半功倍,經過這次,大家都深深認同這倜觀念。

遊學遊覽一舉兩得
在短短的兩個星期中,除了參加兩所大學課程,也加插了加拿大的旅程,使大家欣賞到世界七大奇觀的其中兩個。

首先,一行人乘車到尼加拉瓜大瀑布。欣賞每秒鐘以噸計的水,滔滔不絕的從高處瀉下,氣勢磅薄,雄偉壯觀之勢實在非筆墨可以形容。黃昏時,夕陽西照映在水花上現出了彩虹。晚上,大瀑布配上色彩繽紛的燈光,更顯出其英雄氣慨。雖然我們要花費上十多小時的車程到達這裡,也實在不枉此行!

此外,我們也參觀了美國大峽谷,面對宏偉壯觀的景色,頓時感覺到人的渺少,眼界和心懷也大開起來。
之後,我們一行人轉飛加州,在遊覽迪士尼樂園的同時,也展開了第二間大學的體驗旅程。這所加州洛杉磯的 La Sierra UniversityAndrews University 不同,可謂各具特色。大學的建築實在引人入勝:那一座座新舊交替,錯落有致的教學大樓和宿舍,座落在偌大的校園上。校園內綠蔭處處,襯托著古老華麗的建築,彷佛蘊含著濃厚的學術氣氛。在這裡上課,又別有一番味道。

學以致用
在美國之旅的體驗中,我們也加插了一個 「港、美空氣測試」的比較。在課堂所學,想不到能在這次遊學之中學以致用。

這次空氣測試是由香港三育中學的樊靜儀老師帶領,由18名來自三間三育中學的中六生,在香港、美國及加拿大的六個不同地點進行空氣中一氧化碳、二氧化碳及二氧化硫含量的測試。測試結果顯示,香港的大埔、美國密西根洲的 Andrews University、美國加洲洛杉機 La Sierra University 及加拿大的尼加拉瓜瀑布,就上述三種氣體的含量測試,均在正常範圍;而在香港跑馬地測試得出的二氧化碳含量是 0.05%,比正常含量 0.03% 高出 70%

跑馬地的二氧化碳含量比美國高 70%
二氧化碳是一種溫室氣體,它會積聚在空氣中,阻止熱輻射散發到外太空,能令大氣層變暖,溫度上升,情況如同溫室一樣。但是隨著人口的增加及運輸工具的進步,令二氧化碳在大氣中的濃度劇烈倍升,因而導致全球增溫,令兩極的冰川融化,水平線升高及出現厄爾尼諾等反常的氣候現象。

香港跑馬地的二氧化碳含量比正常超出 70%,原因很有可能是由於住在跑馬地區的居民多以汽車代步,故二氧化碳於該區的含量較其他測試的地方為高。

跑馬地的一氧化碳含量是 0.0025%
一氧化碳是一種無色無味並對人體有害的氣體。它的產生是由於化石燃燒時未有足夠時間與氧氣產生化學作用,而有足夠氧氣的條件下則轉化成二氧化碳。由於跑馬地區內較多汽車於該區行駛及等侯,而等候的車輛往往開動著引擎,令引擎在缺氧的情況下燃燒汽油,導致一氧化碳釋放於大氣中。

為免一氧化碳及二氧化碳的含量繼續增加,駕駛者應在停車等候時關掉引擎;市民也應減少燃燒化石燃料(包括石油和煤),改為使用如太陽能等再生能源;最後,人們不應亂砍伐樹木。若我們能同心合力,做到以上三個方法,這樣地球的空氣便會變得更加清新。

港、美空氣測試結果
測試氣體
香港
美國
加拿大
跑馬地
大埔
密西根洲
Andrews University
加洲洛杉機
Sierra University
加洲洛杉機
迪士尼樂園
尼加拉瓜瀑布
一氧化碳
0.0025%
0%
0%
0%
0%
0%
二氧化碳
0.05%
0.03%
0.03%
0.03%
0.03%
0.03%
二氧化硫
0%
0%
0%
0%
0%
0%

親身體驗經濟學上的「訊息成本」
以經濟學的角度來說,物價高絕對會減弱人們的消費力。美國人平均收入雖較香港高,但由於產品質素普通,物價高昂,如像由香港來的我們,不會在美國大量消費:基於這個原因,市場的消費力疲弱,公司收入下降,引致無額外資金生產高質素及新類型的產品,造成惡性循環。因此發現美國的產品如衣服、日用品等,往往款式較舊。另外,在美國購物,隨處可見中國的製品,這反映中國在美國市場的影響力十分之大!在遊學的短短幾天之中,所到之處也是遊客區,因此,我們發現同一件貨品在非遊客區的售價是較為便宜的。這正是經濟學上,因遊人不能在外地取得「完全價值訊息」而需付出「訊息成本」的原因。這是何等的無可奈可呢!可幸,我們的領隊和當地大學的老師都是熟識當地環境,使我們這次旅程能滿載而歸!

經過這次遊學的體驗,我認識到大學的生活更需要學生的自律和主動,沒有人會催逼學生,若學生真的能做到自發學習,學習就真的會變成一種樂趣。